Lainsäädäntö

Professoreita työskentelee yliopistoissa noin 2500. Yliopistolain (558/2009) mukaan professorin tulee harjoittaa ja ohjata tieteellistä tutkimustyötä tai taiteellista työtä, antaa siihen perustuvaa opetusta ja seurata tieteen tai taiteen kehitystä sekä osallistua alallaan yhteiskunnalliseen vuorovaikutukseen ja kansainväliseen yhteistyöhön. 

Vuoden 2010 alusta professorit, niin kuin muukin yliopistojen henkilökunta, ovat työsuhteessa yliopistoihin aiemman virkasuhteen sijaan. Professorin tehtävä tulee asettaa julkisesti haettavaksi silloin, kun henkilö otetaan toistaiseksi voimassa olevaan työsuhteeseen. Professorin tehtävä voidaan täyttää kutsusta silloin, kun tehtävään voidaan kutsua ansioitunut henkilö tai tehtävään valitaan määräajaksi. Tehtävään voidaan valita kutsusta vain henkilö, joka kiistatta täyttää kelpoisuusvaatimukset. Tarkemmat kelpoisuusvaatimukset määritellään kunkin yliopiston johtosäännössä. 

Yliopisto voi myöntää palveluksessaan olevalle henkilölle oikeuden käyttää professorin arvonimeä (Yliopistolaki 558/2009). Tasavallan presidentti voi myöntää virkaan kuulumattoman professorin arvonimen (Tasavallan presidentin asetus arvonimistä 20.4.2000/381). 

Tutkimuslaitoksissa työskentelevistä professoreista säädetään ao. tutkimuslaitoksen säännöstössä. 

Uuden Akatemialain (20.11.2009/922) tultua voimaan Akatemian tutkimusvirat (akatemiaprofessorit ja –tutkijat) päättyvät, mutta molemmat säilyvät Akatemian rahoitusmuotoina. Akatemiaprofessorit ja akatemiatutkijat ovat työsuhteessa niihin organisaatioihin, joihin heidän tehtävänsä ovat sijoitettuina.