Aki Mikkola

Yliopistoyhteisö muistuttaa toistuvasti valtiovaltaa siitä, että hyvät yhteiskunnalliset päätökset rakentuvat tutkitun tiedon varaan. Muistutus on aiheellinen. Lainsäädäntö, koulutuspolitiikka, sote-ratkaisut ja talouden ohjaus kaipaavat tutkimuksen hyödyntämistä ja vähemmän hetken poliittisia tuulia. Kun katse kääntyy omalle tontille, kysymys palaa peilinä takaisin: toteutuuko tutkimus- ja kokemusperäinen päätöksenteko meidän omissa organisaatioissamme, yliopistoissa? Vaatimus on yksinkertainen ja siksi vaikea välttää....

Olen seurannut suomalaista reality-televisiosarjaa nimeltä Latela. Sarja kuvaa nuorten miesten intohimoa autoihin, rakentamiseen ja erilaisten teknisten ongelmien ratkaisemiseen. He hitsaavat, säätävät, suunnittelevat ja testaavat autoja sinnikkäästi. Katsoessani ohjelmaa olen useammin kuin kerran pysähtynyt miettimään, että tällainen tekemisen meininki ja käytännöllinen ongelmanratkaisukyky on juuri sitä, mitä tekniikan aloilla lopulta tarvitaan. Ajatus herätti kuitenkin jatkokysymyksen: Saisivatko Lauri...

Professorin työ on usein tasapainottelua ajan, tulosten ja näkyvyyden välillä. Kukin meistä pyrkii löytämään oman roolinsa tutkimuksen ja opetuksen kokonaisuudessa, tekemään työnsä hyvin ja vaikuttamaan tavalla, joka vie alaa eteenpäin. Matkan varrella helposti unohtuu, että olemme ennen kaikkea matkakumppaneita samalla tiellä. Hiljattain sain mahdollisuuden olla seuraamassa Samuli Putron konserttia, joka oli mieleenpainuva kokemus. Konsertin encore-kappaleena...

Olen usein pohtinut tutkijan uran vaatimuksia, erityisesti kurinalaisuutta ja järjestelmällisyyttä, ja todennut, että tutkijan elämä muistuttaa yllättävän paljon kilpaurheilijan elämää. Molemmilla urilla tarvitaan tahdonvoimaa, pitkäjänteisyyttä ja jatkuvaa kehittymistä. Myös tutkijalta vaaditaan kilpailuhenkeä – menestys rahoitushauissa ja uusien tutkimustulosten tuottaminen vaativat samanlaista omistautumista kuin urheilijalta kilpailuvoittojen tavoittelu. Harjoituskausi Kilpaurheilijan menestys pohjautuu säännölliseen ja järjestelmälliseen harjoitteluun. Sama...

Luonnollista kieltä ymmärtävät tekoälymallit, kuten ChatGPT, vaikuttavat merkittävästi siihen, minkälaiselle osaamiselle tulevaisuudessa on tarvetta. Havahduin tähän toden teolla, kun luin kollegani Johannes Gerstmayrin ja hänen tutkimusryhmänsä tekemän julkaisun. Siinä havainnollistetaan, miten suuret kielimallit voivat auttaa luomaan koneiden dynamiikkaa kuvaavia simulaatioita pelkästään luonnollisen kielen perusteella. Aikaisemmin tällaisten tehtävien toteuttamiseen vaadittiin useita maisteritason kursseja, ellei peräti diplomi-insinöörin...

Tätä blogia kirjoittaessani olen osallistumassa Lissabonissa järjestettävään konferenssiin. Korona-rajoitusten hellitettyä pääsen kohtaamaan pitkästä aikaa kollegoita, joiden kanssa en ole voinut tavata pandemian aikana. Konferenssi tarjoaa ainutlaatuisen tilaisuuden vaihtaa kuulumisia, kuulla uusimmista tutkimuksista ja kertoa omista työprojekteistani. Istun illallisella kollegojeni kanssa, ja eräs hyvä tuttavani esittää kysymyksen, joka saa minut pohtimaan syvällisesti motivaationi juuria työssäni. Miksi...

Erityisesti tekniset alat, joita itse edustan, mielletään usein yritysten lempilapsiksi. Tämä erityissuhde näkyy teknisten yliopistojen ja teollisuuden liittona, jossa tutkimusta tehdään usein yhteistyössä yritysten kanssa. Joissakin tapauksissa tutkimusta tehdään peräti suoraan yritysten toimeksiannosta niin, että yritys määrittelee tutkimushankkeen yksityiskohtaisen sisällön. Onko tämä yhteistyö tutkimusryhmien etu? Ennen kuin yllä olevaan kysymykseen voi vastata, on hyvä arvioida...